Balance del año y conclusión: last call for rock'n'roll

Y se acaba el 2011. Un año que, en materia musical, creemos pasará con más pena que gloria. La crisis, la famosa puta crisis, parece que ha hecho efecto en absolutamente todas las facetas. En lo que a nosotros nos importa, y que es la organización de conciertos, el panorama no ha podido ser más desolador. No merece la pena andar con medias tintas. Sólo organizamos cuatro: THE SOULBREAKER COMPANY, en el lejano enero, NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS, allá por mayo, ALTO VOLTO - THE STEEPWATER BAND en octubre, y SUPAGROUP hará poco más de un mes. Creemos, con total sinceridad, quizás no muy objetiva, porque al fin y al cabo no somos más que unos simples fans, unos hooligans del rock, que el nivel musical de los mismos fue excelente, y así nos lo hicieron ver de alguna manera quienes acudieron a los mismos. Pero, desgraciadamente, no gozamos del favor popular. Y eso marca mucho el camino a seguir. ¿Cuál es la explicación? De veras, se nos hace difícil encontrar una fiable. Quizás algunos no estéis de acuerdo con nuestra apreciación, pero no puede ser el precio de las entradas. Siempre hemos tratado de ajustarlo al caché de las bandas... y aún así, no hemos cubierto gastos en ningún caso. Y eso teniendo en cuenta que, por ejemplo, THE SOULBREAKER COMPANY vinieron a taquilla. Y que ALTO VOLTO, por enésima vez, y se nos cae la cara de vergüenza, lo hicieron de forma desinteresada. ¿Son elevados, entonces, los cachés de las bandas? Tampoco nos parece la respuesta: son bandas que vienen de los Estados Unidos, a hacer una gira y, lógicamente, tienen que buscar su rentabilidad. Son bandas, además, consagradas, con varios discos a sus espaldas, con giras europeas, con festivales de prestigio a sus espaldas... Creemos, sinceramente, que son bandas de calidad contrastada. Se nos hace difícil, muchas veces, intentar entender que en un área de más de medio millón de habitantes como es la central de Asturias, no haya 100 personas interesadas en ver determinados conciertos. Quizás la respuesta es esa: que esta música tiene un público muy limitado, y quizás se nos hace difícil asumirlo. Aunque pruebas sobradas hay, como puede ser el fracaso de un festival tan enorme y maravilloso como fue el Crossroads. O actuaciones de artistas de la talla de Stacey Earle o Jason Ringenberg o DEADSTRING BROTHERS, por ejemplo, en familia. En fin, sólo podemos desear que esto remonte el vuelo, por nuestro bien, no sólo económicamente hablando. Es que también nos gusta ver conciertos organizados por otra gente. Quizás os suene esto a una pataleta. Quizás lo sea, pero no lo pretendemos. Si os molestáis en mirar la primera entrada de este blog, el origen de THE PROMOUTERS fue poder hacer conciertos aquí que evitaran tener que desplazarnos fuera de Asturias para disfrutarlos. Nunca fue ganar dinero. Pero, lógicamente, tampoco fue perderlo. Este año, la consecuencia de la crisis que ya sufrimos en 2010, fue descartar giras realmente interesantes. Tras comprobar que auténticos conciertazos como SUPER 400 o SIENA ROOT fueron fracasos de asistencia, nos vimos obligados a descartar actuaciones que, en circunstancias normales, hubiéramos hecho con los ojos cerrados. Pero la realidad es la que es.

No obstante, aún nos queda algo de moral, y para el año 2012 que en breve comenzará, ya tenemos alguna actuación, y creemos que de gran calidad, tenemos atada. Lo que ocurra, nos marcará el camino, sin duda. Repetimos: esto no es una pataleta. Tendremos la satisfacción de haber organizado en estos cuatro años una serie de conciertos magníficos, algunos maravillosos e irrepetibles, y que sabemos a ciencia cierta, están en el recuerdo de mucha gente. Por lo demás, admitimos todas las críticas (eso sí, que sean constructivas) que nos hagáis. Si, entre todos, damos con la solución a lo que está ocurriendo, todos saldremos beneficiados. Porque, no lo dudéis, lo único que buscamos es poder disfrutar de buena música y conciertos en esta nuestra querida tierra, siempre dentro de nuestras posibilidades.

Bueno, al grano, la agenda que tenemos fijada de momento es esta:

5 de febrero de 2012 - THE LAST VEGAS (Monkey Club)

7 de abril de 2012 - DIRTY YORK (Monkey Club)

29 de abril de 2012 - HOGJAW (Monkey Club)

31 de mayo de 2012 - ZACH WILLIAMS & THE REFORMATION (Monkey Club)

Como somos muy optimistas, adelantamos que serán todos conciertos de aforo limitado (máximo de 100 entradas a la venta) para evitar las incomodidades que se pueden derivar de las características de la sala.

Esperamos seguir disfrutando del apoyo de los que hasta ahora nos lo habéis ofrecido... y a ver si somos capaces de llegar a más gente. Y reiteramos que admitimos sugerencias, críticas y todo aquello que nos ayude a mejorar y, como objetivo final, salvar la organización de conciertos por nuestra parte en Asturias.

Felices fiestas y feliz año nuevo a todos.

SUPAGROUP EN EL MONKEY CLUB EL 4 DE NOVIEMBRE

Tras 3 años de silencio y varias giras por España en donde pusieron todo patas arriba, el cuarteto de energy & roll liderado por los hermanos Lee, vuelven a la actualidad musical y, como no, a los escenarios, gracias a su nuevo disco titulado “Hail! Hail!” que ve la luz tras el verano y que presentarán a lo largo y ancho de nuestro país (ni más ni menos que en 10 ciudades!!).

¿Que pueden hacer dos hermanos (Chis y Benji Lee), naturales de Anchorage (Alaska), e hijos de una predicadora Pentecostal que les quemaba todos los discos de Rock’n’Roll que entraban en casa? Está claro: huir a La Ciudad del Pecado (Nueva Orleans), montar un grupo con las más puras, evidentes y especificas influencias rockeras de la historia y no parar de tocar en todos los bares de mala muerte del medio-oeste. Por supuesto, su madre no está nada orgullosa de ellos.

Efectivamente, SUPAGROUP son un grupo grande, que no se esconden tras ninguna etiqueta. Son un grupo de Rock a la vieja usanza, auténtico en todos los sentidos: desde su formación (un cuarteto clásico) y sonido (rudo, bronco, rabioso, con olor a válvula ardiendo), hasta la temática de sus letras: “Screwing, rocking and drinking...or drugging” (en sus propias palabras).

Tras varios años puliendo sus temas en bares cada vez más repletos de fieles seguidores, Foodchain Records logró domar a estos animales salvajes y meterles en un estudio donde grabaron su disco de debut, adulado y arrullado por la crítica. “Sabemos que el número de discos que vendemos no dependen de lo que escriban los periodistas de nosotros, si no de la cantidad de fans que quieran acostarse con nosotros”. Ellos lo tienen claro.

En 2008, estos predicadores de la iglesia del rock se marcaron un grandísimo disco que les puso en el sitio que llevaban años reclamando…el disco se tituló "Rules", un álbum grabado prácticamente en su totalidad en directo, captando el punto fuerte del conjunto, y consiguiendo, aún si cabe, más crudeza y salvajismo en su sonido. ¿Y donde sino podrían grabar un disco como este un grupo como este? Pues nada menos que en los legendarios estudios Avatar de NYC, bajo el mismo techo donde David Bowie o Bob Dylan, entre otros, completaron grandes trabajos. ¿Y quien sino podía producir un trabajo como este? Solo una leyenda viva como Kevin “Caveman” Shirley (LED ZEPPELIN, AEROSMITH) podía estar tras los controles, consiguiendo así un disco que con el que desempolvarás de nuevo esa “air guitar” que olvidaste a los 17 años. Cuernos en alto, cabeceos a 3.000 revoluciones, llegan los SUPAGROUP!!!

Viernes, 4 de noviembre, en la sala Monkey Club (Paseo del Muro, 2), a las 22:00 horas (apertura de puertas a las 21:30). Entradas anticipadas ya a la venta en la Librería Paradiso (Gijón) y El Último Mono (Oviedo) a 15 €. En taquilla, el mismo día del concierto en la sala, a 18 €.

Próximos conciertos: ALTO VOLTO-THE STEEPWATER BAND y SUPAGROUP

Volvemos a los orígenes, al inicio del meollo. Tanto tiempo de inactividad sólo podía romperse por quienes fueron los responsables de que nos metiéramos en esto. Y es que, como no podía ser de otra manera, toda visita de THE STEEPWATER BAND a este nuestro país debe pasar, obligatoriamente, por Gijón. Será la cuarta vez que tengamos la enorme suerte de disfrutar de su demoledor directo... algo en lo que sin duda estarán de acuerdo todos cuantos asistieron a sus inolvidables anteriores visitas: aquella primera vez en el añorado Savoy, en julio de 2007; la siguiente vez que nos reventaron con un increible concierto de 3 horas y media, sólo interrumpido por las necesidades de programación de la sala; y la última, acompañando a Marc Ford y que, por motivos del formato de esa gira, nos dejó a todos con ganas de más, muchísimo más.

La edición de su nuevo álbum, "Clava", ya a la venta desde hace unas semanas, y que se puede escuchar en la web de la banda, es la excusa perfecta para una larga y extensa gira por España, que parará, en concreto, en Gijón, en la sala Acapulco, el martes 11 de octubre, víspera de festivo. En breve se pondrán las entradas a la venta, para lo que avisaremos en este blog.

Os dejamos el vídeo de su nuevo tema, "Remember the taker":

Y como teloneros, al igual que en las dos primeras visitas, serán los asturianos ALTO VOLTO los que abrirán el show. Tras demasiado tiempo con la banda en punto muerto, por fin han retomado la actividad y tendremos la suerte de disfrutar de los nuevos temas que están grabando para el que será su segundo álbum.

Por otro lado, el viernes 4 de noviembre serán otros viejos conocidos los que tendremos, en este caso, en The Monkey Club (antiguo Dom Pedro): SUPAGROUP.

La banda de los hermanos Lee, que hace años nos reventó los tímpanos en el desaparecido Parque del Piles, cosa que volvieron a hacer en el Azkena Rock Festival del 2006, vienen también con nuevo disco bajo el brazo, "Hail, hail!", donde parecen retomar la fuerza de aquel fantástico "Rules", y con las novedades de Brian Broussard y Leon Touzet al bajo y batería, respectivamente. Por cierto, totalmente recomendable la amplia entrevista que el Popular 1 de este mes de agosto dedica a Chris Lee. Os dejamos como adelanto su último vídeo:

Aprovechamos para comentaros que ya estamos trabajando en la agenda para el año próximo. Alguna actuación más que interesante tenemos prácticamente atada, así que salvo que esta jodida época de crisis acabe con nosotros antes de lo previsto, esperamos poder anunciaros antes de finalizar el año los nuevos conciertos. Esperamos poder contribuir a levantar un poco el desolador panorama de conciertos de los últimos tiempos.

"Keys to the kingdom" - NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS

Tras la muerte de su padre, Jim Dickinson, legendario productor y músico de Memphis, Luther y Cody Dickinson se reunen en la primavera de 2010, tras dejar por un momento aparcados sus proyectos paralelos THE BLACK CROWES y HILL COUNTRY REVUE, en el estudio de grabación de la familia, Zebra Ranch, en donde habían pasado incontables horas junto a su padre, para crear un disco que les ayudase a enfrentarse a la pérdida y, al mismo tiempo, regocijarse en su recuerdo. Jim siempre les había dicho: “Debeis tocar juntos, sois mejores tocando juntos que por separado”.

De esta manera apareció el 1 de febrero "Keys To The Kingdom", el nuevo trabajo de NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS, casi tres años de su anterior disco, "Hernando", editado a principios de 2008. Amigos muy cercanos a la familia se reunieron con la banda para ayudarles en esto momentos, entre ellos Mavis Staples, Ry Cooder, Spooner Oldham, Gordie Johnson o Jack Ashford. Todos habían colaborado con Jim y sus hijos a lo largo de los años en uno u otro momento y consideraban a la familia Dickinson como su propia familia, sentían una relación de parentesco.

A lo largo del disco se exploran diferentes formas de meditación sobre la muerte: “Se dice que la ira es la primera etapa del dolor y así es como empieza el álbum, enfadado”, dice Luther al referirse a las dos primeras canciones que abren el disco, "This A'way" y "Jumpercable Blues". Otras veces lo hacen desde la perspectiva de su padre y cómo se preparó para morir, como ocurre con "The Meeting", en donde cuentan con la colaboración de Mavis Staples, y hablan sobre la llegada a las puertas del cielo, "How I Wish My Train Would Come”, que habla del hecho de ir más allá de la lucha de la vida o “Hear The Hills”, una de las mejores del disco, que representa la aceptación y el dejarse llevar por la experiencia en los momentos finales de la vida. Spooner Oldham, el pianista favorito de Jim, les echó una mano en estas 2 últimas canciones, especialmente en "Hear The Hills": cuando la canción se acaba, suena como una iglesia en algún sitio lejano en el bosque. Luther explica la inspiración: "Cuando éramos pequeños, vivíamos en una casa al lado de una carretera entre un bar y un lago donde las iglesias locales celebraban bautizos. Recuerdo oir la música en la noche y los domingos por la mañana”.

Una de las versiones en el disco es “Stuck Inside Of Mobile With Memphis Blues Again”, de Bob Dylan. “Una noche, en el hospital, papá tuvo la gran idea de que “Stuck Inside...” podría ser tocada como una canción country-blues", dice Luther. “No podía hablar, entonces lo escribió en un trozo de papel y me lo dio. Le prometí que lo haríamos”.

“Let it Roll”, "Ol’ Cannonball” y “Ain’t None O’ Mine” son blues tradicionales que NORTH MISSISSIPPI ALLSTARS han incluido en el disco. El primero es una nueva grabación de un tema que escribieron y grabaron 3 días después del fallecimiento de su padre. Estas canciones establecen el centro emocional del disco junto a ”Ain’t No Grave”, la última carta de amor de un hijo a su padre fallecido. La canción tocada a la guitarra por el gran amigo de Jim, Ry Cooder, es simultáneamente angustiosa y edificante. Cuenta Luther: “Me desperté una mañana en el bus de NMAS, y la letra de “Ain’t No Grave" me venía a la cabeza tan rápido como podía escribirla. Esa noche, después del show, cogí la guitarra, abrí el libro en el que escribo las letras de las canciones y la melodía me llegó fácilmente". La canción es brutalmente honesta y sincera.

El disco se cierra con 2 temas algo más ligeros sobre la muerte: ”New Orleans Walkin’ Dead” en donde se habla sobre la resurrección, y “Jellyrollin’ All Over Heaven” inspirada en las bandas de New Orleans y en la música alegre que tocan durante su desfile de vuelta desde el cementerio, en donde cuentan una vez más con Oldham al piano en la parte final del tema y del disco.

En los créditos del disco, el más personal e íntimo de todos los que han sacado hasta este momento, se puede leer "Producido por Jim Dickinson" como último homenaje a su padre. Ahora sólo quedar esperar poco más de dos meses para ver ese homenaje sobre los escenarios españoles. En concreto, el día 20 de mayo en la sala Acapulco, en Gijón. Todo un privilegio.

THE SOULBREAKER COMPANY, en el Casino, el sábado 29 de enero

Tras su fallido intento del pasado año, por fin THE SOULBREAKER COMPANY estarán ante nosotros este próximo sábado, día 29, en la sala Acapulco de Gijón, a partir de las 21:00 horas. En plena gira de presentación de su tercer y aclamado trabajo, "Itaca", disco para el que contaron con la colaboración en la producción de Chris Fielding y Dave Anderson (ex-HAWKWIND, AMON DUUL II y actualmente en GROUNDHOGS), en los Foel Studio de Gales.

"Itaca" supone un paso adelante más en la ya más que prometedora carrera del combo gasteiztarra, tras sus excelentes dos primeros trabajos, "Hot Smoke And Heavy Blues" y "Pink Alchemist". Su ya reconocida pericia instrumental se ve completada con unos arreglos más complejos, donde los teclados tienen un afortunado protagonismo, junto con el saxo, trayendo consigo un conjunto donde confluye el mejor hard rock con la psicodelia y el progresivo. La inicial "It's dirt" es toda una declaración de intenciones que resume perfectamente todo lo dicho.

Todo esto, en un directo demoledor, podremos disfrutarlo en la sala Acapulco de Gijón, este próximo sábado día 29 de enero. La apertura de puertas será a las 20:00 horas, y el comienzo del concierto, a partir de las 21:00 horas. Por necesidades de la sala, advertimos de la puntualidad en la hora de comienzo del mismo, repetimos, a las 21:00.

El precio de las entradas será, en venta anticipada y en los lugares habituales de venta (Librería Paradiso y el Casino en Gijón, y El Último Mono en Oviedo), de 8 €, y de 10 € en taquilla el día del concierto.